Le lombricompost ou comment recycler soi-même ses déchets organiques ! 

Le lombricompostage est une évolution du compostage, introduit en France au début des années 1980. La lombriculture consiste à vendre des vers de fumier ou à commercialiser leur sous-produit à savoir : le lombricompost. Appuyée par un important battage médiatique, la lombriculture a également bénéficié de tout un courant écologique visant simultanément à éliminer naturellement des déchets organiques et à produire des amendements agricoles biologiques. Mais elle n'est plus réservée aux structures agricoles et cette méthode s'impose désormais dans nos jardins et nos balcons. Cette technique utilisée pour dégrader les déchets de cuisine, si elle se généralisait, permettrait de recycler jusqu'à 30% des déchets ménagers!

L'expansion humaine responsable de l'extinction de l'ours des cavernes 

Des scientifiques européens ont découvert que l'extinction de l'ours des cavernes il y a près de 24 000 ans serait à imputer à l'expansion humaine, et non au changement climatique. Ils expliquaient que la compétition importante entre les hommes et les ours pour trouver de l'espace et un abri (notamment car les ours utilisaient les cavernes pendant les mois d'hibernation), a déclenché un déclin de la population des ours. Inversement, les ours brun ont survécu jusqu'à présent, car les cavernes ne constituent pas leur seul habitat. Les résultats ont été publiés dans la revue Molecular Biology and Evolution.

L'Union européenne et ses agrocarburants provoquent une ruée sur les terres africaines 

Le récent rapport que les Amis de la Terre / Friends of the Earth  viennent de publier montre les conséquences funestes de la politique "agrocarburants" de l'Union européenne. Pour satisfaire ses besoins, l'UE provoque une vraie ruée sur l'Afrique où des étendues toujours plus vastes de terres sont confisquées aux populations locales. Le phénomène échappe à tout contrôle et est largement sous-estimé(1).

Catastrophes naturelles en série : la faute au réchauffement climatique ? 

Les événements climatiques extrêmes comme la canicule russe, une mousson indienne dévastatrice au Pakistan et en Inde et des gigantesques inondations à travers la Chine, démontrant une nouvelle fois, et de manière dramatique, la vulnérabilité des sociétés humaines devant les colères de la nature. Comme à chaque fois, nombreux sont ceux qui relient ces événements au réchauffement planétaire.

La Terre vue de l'espace : un iceberg géant pénètre dans le Détroit de Nares 

Le satellite Envisat de l'ESA suit la progression de l'iceberg géant qui s'est détaché du glacier de Petermann au Groenland le 4 août 2010. Cette animation retrace le parcours de l'iceberg - le plus grand de l'hémisphère nord - qui pénètre maintenance dans le Détroit de Nares, un bras de mer qui relie la Mer de Lincoln dans l'Océan Glacial Arctique à la Baie de Baffin dans l'Atlantique Nord.

Des chimpanzés sauvages apprennent à déjouer les pièges des chasseurs humains 

La viande de brousse reste très prisée en Afrique et de nombreux pièges sont constamment posés dans la forêt et en lisière, y compris dans les zones d'habitat des chimpanzés(1). Pourtant, certains chimpanzés qui vivent dans les forêts tropicales de Guinée(2) ont appris à déjouer ces pièges parfois mortels...

Une étude innovante sur le changement climatique en Chine et son impact futur 

Pour la première fois, une équipe de chercheurs franco-chinoise, à laquelle participent des chercheurs du Laboratoire des sciences du climat et de l'environnement(1) (CEA-CNRS-UVSQ), s'intéresse à l'évolution du climat en Chine depuis 1960. L'objectif de ces recherches est de mieux comprendre l'impact du changement climatique sur les ressources en eau douce et sur l'agriculture de ce pays.

Découverte d'un système solaire semblable au nôtre 

Des astronomes, en utilisant l'instrument leader mondial HARPS de l'ESO, ont découvert un système planétaire contenant au moins cinq planètes en orbite autour de l'étoile HD 10180, une étoile semblable au Soleil. Les chercheurs ont également des indices très prometteurs indiquant que deux autres planètes doivent être présentes, dont l'une serait la planète la moins massive découverte jusqu'à présent. Si tel est le cas, ce système serait semblable à notre Système Solaire en termes de nombre de planètes (sept planètes comparées aux huit planètes du Système Solaire). De plus, l'équipe a également trouvé des preuves que les distances séparant les planètes de leur étoile suivent un schéma régulier, comme on peut également le voir dans notre Système Solaire.

La voiture ou l'avion ? Débat sur les voyages et le changement climatique 

Quel moyen de transport a le plus d'impact négatif sur le réchauffement planétaire : la voiture ou l'avion ? Selon les résultats d'une étude financée par l'UE, les trajets en voiture augmentent davantage la température mondiale que les vols sur une même distance parcourue, mais uniquement à long terme. Les voyages par avion, d'autre part, affectent les processus de réchauffement à court terme en haute altitude.

La marée noire dans la golfe du Mexique augmente les concentrations en arsenic dans les océans 

Fin avril, la plateforme Deepwater horizon explosait dans le golfe du Mexique, laissant les autorités et les ingénieurs démunis face à un défi technologique sans précédent. Si l'épanchement d'hydrocarbures est maintenant contrôlé par la mise en place d'un couvercle permettant de capter une partie du déversement sous-marin, cet accident restera sans précédent dans l'histoire américaine

Assainissement : végétaux versus fosses septiques ! 

L'assainissement autonome ou individuel est désormais reconnu comme une solution technique à part entière... mais dont les coûts peuvent s'avérer prohibitif. Pour avoir travaillé dans un bureau d'étude, spécialisé dans les études de sols et la prescription d'assainissements autonomes, je sais que les étapes peuvent s'avérer longues et onéreuses. Cependant des techniques plus vertes peuvent être privilégiées, moins coûteuses, plus esthétiques, plus faciles à installer, ..., elles ne présentent que des atouts, ou presque.

Depuis le 21 août, l'humanité vit désormais à crédit ! 

Ce samedi 21 août marque une limite symbolique en tant que "jour du dépassement" : nous avons à ce jour entièrement consommé le budget écologique annuel de la Terre. La consommation mondiale en ressources naturelles vient de dépasser les capacités biologiques de renouvellement de ces ressources, plongeant tous les habitants de la planète dans une "vie à crédit".

La canicule et les incendies en Russie n'affectent pas le permafrost 

La chaleur anormale et des incendies naturels qui font rage en Russie européenne et dans l'Oural n'ont eu d'influence ni sur la situation dans l'Arctique, ni sur l'état de la glace éternelle (permafrost), a annoncé mardi à RIA Novosti Nikolaï Adamovitch de l'Institut de recherche sur l'Arctique et l'Antarctique.

Les conflits : un défi pour la réalisation des objectifs du Millénaire pour le développement 

Cinq ans avant l'échéance de 2015 fixée pour la réalisation des objectifs du Millénaire pour le développement (OMD) des Nations Unies, le bilan des progrès accomplis apparaît contrasté. Des problèmes persistent, au nombre desquels des disfonctionnements dans les systèmes de santé ; un manque de données fiables concernant la morbidité et la mortalité ; des progrès qui varient selon les objectifs ; et le creusement des inégalités entre les sous-populations [1, 3].

Les déchets et l'urine, de nouvelles sources d'énergie pour les robots 

Comme le dit si bien l'adage, les déchets des uns font le bonheur des autres. Dans notre cas, les déchets en question permettent à un robot d'exploiter de l'énergie pour fonctionner. Ces dernières années, l'équipe de scientifiques financée par l'UE à l'origine de la série de robots EcoBot (I, II, III) a généré de l'énergie en approvisionnant cette machine en déchets alimentaires et matières premières. Les chercheurs oeuvrent actuellement à la conversion d'énergie à partir d'urine pour obtenir le même résultat.